Cresciuto nell'Europa orientale negli anni '1980 - primi anni '1990 - il termine "cibo per cani" non esisteva. Il miglior cibo per cani erano gli avanzi del tavolo o il cibo per cani fatto in casa. Ricordo di aver stabilito contatti con macellai locali per raccogliere settimanalmente gli avanzi di carne e ossa dal mercato.
Alla fine del cibo commerciale per cani 1990 è diventato più conveniente e c'erano alcuni marchi europei e americani disponibili per la vendita. Non c'era dubbio tra i compagni proprietari di cani che il miglior cibo per cani per i nostri cani fosse il cibo per cani commerciale.
Una fornitura mensile di crocchette importate per un cane nell'Est Europa costava quasi uno stipendio mensile. Passare alle crocchette era decisamente più costoso, ma la maggior parte dei proprietari di cani non risparmiava spese per garantire una buona assistenza ai loro familiari furiosi. Alcuni dei marchi di crocchette più popolari erano Royal Canine dalla Francia e Pedigree Advanced dagli Stati Uniti.
Poco dopo la crocchetta divenne uno standard nella scelta di cibi sani tra allevatori e formatori, i marchi commerciali locali (dell'Europa orientale) emersero a un costo molto più basso. Il costo è sempre stato un problema nel mio paese, quindi acquistare un crocchette alternativo a un prezzo molto più basso è stato un punto di svolta. Allevatori e addestratori stavano diventando rivenditori, passando rapidamente sempre più proprietari di cani ai marchi locali di crocchette. Nel giro di un anno o due abbiamo iniziato a notare i tragici risultati di quella nuova tendenza alimentare. I cani stavano morendo per insufficienza renale.
Allora, nessuno poteva supporre che le crocchette in generale non fossero un alimento adatto ai cani. Abbiamo incolpato i marchi locali e siamo tornati a costosi marchi importati.
20 anni dopo, qui negli Stati Uniti, qual è il miglior cibo per cani è un argomento controverso. La maggior parte degli allevatori e delle persone nelle comunità di sport per cani alimentano i loro cani con dieta cruda o fatta in casa. La maggior parte dei proprietari di animali domestici alimenta crocchette. Perché? Penso perché gli allevatori e gli appassionati di sport per cani sono più istruiti e preoccupati per la salute e la longevità dei loro partner canini. Non hanno paura di spendere più tempo e più soldi per dare ai loro cani ciò che è meglio per loro. I proprietari di animali domestici potrebbero essere altrettanto premurosi, ma sfortunatamente meno istruiti sulle opzioni.
Nel 2013, quando stavo volando negli Stati Uniti dalla Polonia con il mio primo cucciolo di dobe, portavo una borsa di Royal Canine per cuccioli che avevo comprato in Polonia. Il mio cucciolo era pazzo di quel cibo. Una settimana dopo, quando ho dovuto passare a Royal Canine acquistato presso un PetSmart locale, il mio cucciolo non pensava che fosse commestibile. Quindi, la mia educazione sul cibo per cani era iniziata.
Ho passato mesi a cercare crocchette che il mio cucciolo avrebbe mangiato e che non avrebbero causato problemi digestivi. Mesi dopo mesi, marchio dopo marchio, ero perplesso. Pochi mesi dopo essere arrivato negli Stati Uniti, il mio cucciolo ha sviluppato allergie alimentari, ripetute infezioni della pelle (punti caldi) e otiti. Ho deciso di iniziare a cucinare per lui come facevo con i miei cani 20 anni fa. La sua salute era migliorata, ma la mia curiosità richiedeva risposte.
Ho passato mesi a raccogliere informazioni online (come faccio sempre), leggendo blog, articoli, pubblicazioni di riviste e regolamenti del governo degli Stati Uniti sulle crocchette. Il cibo per cani commerciale è un'enorme macchina per fare soldi. Proprio come l'industria del tabacco ha fatto per decenni, i produttori commerciali di alimenti per cani negano qualsiasi accusa sulla connessione tra crocchette e problemi di salute dei cani. E questo è il motivo per cui ci sono così tanti marchi di cibo per cani negli Stati Uniti. Non tutti sono cattivi.
CIBO SECCO COMMERCIALE.
Più piccolo è il produttore di crocchette di famiglia, più è probabile che sia più costoso, ma con una migliore serie di ingredienti, un controllo di qualità superiore e un processo di preparazione migliore. Più pubblicizzato è il marchio, più è probabile che tu debba starne alla larga.
Quello che ho imparato sulle normative sulle crocchette negli Stati Uniti è che, a meno che un cane non muoia entro pochi giorni dal consumo di crocchette, il cibo è approvato per essere venduto. Pensaci. I cani vivono in media circa 10 anni. La maggior parte delle malattie mortali come il cancro e l'insufficienza renale richiedono anni per svilupparsi da cause come l'intossicazione alimentare. Se il cane ha 7 o 8 anni quando si è ammalato, è difficile collegare la malattia alla qualità del cibo. Quindi cosa fanno i produttori di crocchette commerciali? Sviluppano formule che influenzano lentamente i cani. Ovviamente non lo fanno per puro male. La carne e gli ingredienti veri sono costosi. Le aziende di cibo per cani devono gestire un'attività redditizia.
Consiglio di leggere un articolo su la storia dell'industria commerciale degli alimenti per animali domestici negli Stati Uniti, scritto dalla dott.ssa Karen Becker, DVM di Chicago. Questo articolo ti aiuterà a capire i motivi alla base della creazione di cibo secco per cani e come si è evoluto.
C'erano alcuni criteri che ho usato durante la ricerca di crocchette:
- in primo luogo, il cibo dovrebbe essere disponibile presso i negozi di animali boutique. Questo di solito è l'indicazione che hanno già fatto la ricerca per te e selezionato alcuni marchi di cui si fidano;
- secondo, non ci dovrebbero essere richiami alimentari per il marchio che hai scelto. Mi importava solo dei richiami legati alla qualità del cibo;
- terzo, niente mais, grano, riso in quanto non sono ingredienti naturali per i cani - non possono digerirlo;
- quarto, leggi le recensioni dei clienti per ogni marchio scelto nei negozi online. Non mi fidavo dei siti di recensioni perché davano punteggi alti ai marchi che non soddisfacevano i miei primi 3 criteri.
- quinto, presta molta attenzione all'elenco degli ingredienti sull'etichetta. Almeno i primi ingredienti 12-15 dovrebbero essere veri e propri alimenti, non una sorta di riempitivo o minerali;
- sesto, proteine limitate. Per me era importante limitare le proteine per il mio cane quando ha iniziato a sviluppare allergie alimentari. Se il tuo cane è sano, puoi saltare questo passaggio.
Le normative statunitensi per il cibo per cani sono molto più basse rispetto ad altri paesi. Mi ha spinto a cercare marchi realizzati al di fuori degli Stati Uniti. Marchi canadesi ORIJEN e Acana sono stati raccomandati da diversi allevatori e addestratori degli Stati Uniti e della Polonia (da cui ho preso i miei cani). Acana e ORIJEN sono prodotti dalla stessa azienda canadese Champion Petfoods. Usano carne fresca locale e ingredienti che sono passati per il "consumo umano" e hanno un controllo di alta qualità. Durante la ricerca di questo cibo non ho trovato nemmeno alcun richiamo.
Orijen e Acana sono la mia scelta numero 1 in crocchette, ma a causa dei limiti che avevo quando il mio cane stava sviluppando allergie alimentari, la mia scelta per il miglior cibo per cani è stata il marchio statunitense Fromm. Tuttavia, non nutro i miei cani con crocchette, considero questi 3 marchi il miglior cibo per cani per dobermann che deve essere nutrito con crocchette.
Ecco l'elenco delle marche di cibo secco per cani che ho provato:
- Royal Canine - diverso elenco di ingredienti e qualità molto inferiore negli Stati Uniti che in Europa;
- Blue Buffalo - ha causato al mio cucciolo grave diarrea e disidratazione, e ha numerosi richiami di qualità, ma ben pubblicizzati;
- Natural Balance - non digeribile, ha causato la cacca del mio cane più di quanto stesse mangiando;
- Taste of the Wild - non era poi così male, ma ha causato una lieve diarrea e ho dovuto voltare pagina;
- marchi olistici che non hanno eccitato il mio cucciolo o il suo sistema digestivo: Holistic, Canidae, Zignature;
- Nutro - non ha funzionato per il mio cucciolo, ma ho finito per dargli da mangiare al mio mix Chihuhua adottato per diversi mesi fino a quando non ha smesso di mangiarlo;
- Fromm - era la soluzione migliore e non ha causato problemi, ma a quel punto ho deciso di smettere di sperimentare con le crocchette e ho iniziato a cucinare.
CIBO IN SCATOLA.
Se puoi permetterti di spendere più soldi per il cibo, ma non hai tempo per cucinare o sei preoccupato per l'alimentazione cruda, allora ti consiglio di somministrare cibo in scatola. Quello che cerco nel cibo in scatola, oltre ai criteri sopra elencati, è l'assenza di Carragenina, Gomma di Guar e altri ingredienti che non sono cibo normale. Il cibo in scatola dovrebbe contenere solo cibo e qualche tipo di conservante. Preferisco avere meno ingredienti nel cibo in scatola poiché preferisco aggiungere verdure fresche per le vitamine e i minerali necessari.
La mia scelta per il miglior cibo per cani in lattina è Evanger's Grain-Free Hand Packed Braised Beef Chunks with Gravy. Sembra e ha un sapore come il vero brasato (sì, l'ho provato io stesso) e non ha causato problemi digestivi al mio cane sensibile.
FATTO IN CASA E CRUDO.
Se decidi di cucinare per il tuo cane, ti consiglio di controllare blog di cibo per cani fatto in casa e Ricette Dr. Karen Becker. Secondo me, qualsiasi cibo fatto in casa è molto meglio di qualsiasi crocchetta. E se aggiungi alla dieta olio di pesce, calcio, complesso B e vitamina E, il tuo cane riceverà ciò di cui ha bisogno per mantenersi in salute.
Ho nutrito i miei cani con la dieta casalinga per quasi 2 anni. I miei cani facevano molto esercizio durante gli allenamenti e le competizioni. L'unico problema che ho avuto con la dieta casalinga è che volevo che i miei cani aumentassero di peso. Il loro peso era di 73 libbre e 78 libbre. Non erano sottopeso, ma li volevo un po 'più pesanti.
Una volta alla settimana ho cucinato circa 60 libbre di cibo per 2 cani. La mia ricetta era semplice. Ho bollito lo stinco di manzo e le ossa del femore per 5-6 ore con un po 'di aceto (per aiutare l'estrazione dei minerali). Poi ho aggiunto patate e spaghetti (i miei cani avevano bisogno di carboidrati per mantenere il peso), ho lasciato bollire per 5-10 minuti. Aggiungere la carne e varie verdure, far bollire qualche minuto ed il gioco è fatto. Di seguito la mia ricetta in foto. Per favore, tieni presente che questa è una dieta a basso contenuto proteico per uno dei miei cani che aveva restrizioni proteiche:
Mi sono imbattuto in un negozio online del Colorado che vende cibi fatti in casa. Ti rendono più facile. Dai un'occhiata a pack10natural.com.
E infine, penso che la dieta cruda sia la migliore per il tuo cane. Ero preoccupato per i batteri e le infezioni e stavo dando da mangiare ai miei cani cibo cotto per quasi 2 anni prima di decidere di provare la dieta cruda. E sono rimasto sbalordito dalla trasformazione dei miei cani: livello di energia, pelo, denti, capacità di ingrossarsi. Mi nutro crudo da 9 mesi ormai. Non credo che tornerò mai più a cucinare. Nutrire crudo è meno fastidioso (rispetto alla cottura), notevolmente migliore per la salute del tuo cane. Considero il miglior cibo per cani in assoluto quello che sono stati progettati dalla natura per mangiare: carne cruda.
Ci sono molte informazioni online su come nutrirsi crudo, quali proporzioni, ecc. Ho scoperto che devi guardare il tuo cane e apportare modifiche al suo corpo. Ad esempio, uno dei siti aveva un calcolatore di quanto dovresti nutrire il tuo cane. Ho dovuto triplicare tale importo per il mio cane attivo. E do solo la metà dell'importo suggerito al mio vecchio mix di Chihuahua. Stavo anche facendo esami del sangue e delle urine sul mio cane prima e dopo aver introdotto cibi crudi. Ho notato che troppe proteine stavano causando un pelo opaco e un leggero aumento dei livelli di proteine nelle sue urine. Trovare un buon equilibrio nella dieta è consuetudine per ogni cane, ma ci sono alcune buone linee guida per cominciare che puoi trovare online. Mi è piaciuto particolarmente questo sito web - perfettamente grezzo.
Il mio doberman maschio intatto di 2.5 anni pesa 83 libbre ed è un cane ad alta energia. Non ha restrizioni dietetiche. Mi alleno 3 volte a settimana per Schutzhund (IPO), una o due volte a settimana facciamo un giro in bicicletta. La mia ricetta per la sua dieta cruda è semplice: 1 libbra di carne cruda mista + 1 tazza di The Honest Kitchen Preference mix (è un mix disidratato di frutta e verdura). Due volte al giorno. Gli do anche pesce crudo, fegato e ossa durante la settimana. Tutte le carni sono state precedentemente congelate.
Se ti trovi nella California del Nord vicino alla baia, ti consiglio di acquistare carne Dispensa per animali domestici Excel. Hanno la selezione necessaria di organi, ossa e muscoli che vorresti nutrire con il tuo cane. E i loro prezzi sono i più bassi che ho trovato. Dovrai acquistare un congelatore poiché Excel Pet Pantry consegna una volta al mese.
Frutta e verdura che puoi acquistare in un negozio locale, frullarle e aggiungerle ai pasti del cane. L'acquisto di miscele disidratate è più conveniente per me. Puoi acquistare The Honest Kitchen (e una varietà di altri alimenti per cani fabbricati in boutique) nello stesso posto: Excel Pet Pantry. Proprietario - Renee - porta costantemente nuovi marchi attenti alla salute nel suo negozio online. Oppure puoi controllare chewy.com - Il mio negozio di cani online preferito per tutto ciò che riguarda gli animali domestici.